Un año más se han clausurado las clases de hipoterapia , que con la dirección del la fundación del caballo ayuda y la inestimable colaboración de la asociacion de amigos del caballo de Pedrera, han terminado por esta temporada.
Esta campaña sin duda a sido marcada por la climatología, que debido al duro invierno que hemos tenido, se tuvieron que suspender muchas clases. Pero sin duda los meses que se han podido efectuar les ha servido de mucho a sus usuarios.
A continuación describimos que son las terapias ecuestres para todos aquellos que quieran saber mas sobre este tema.
QUÉ SON LAS TERAPIAS ECUESTRES
Las Terapias Ecuestres usan las actividades orientadas con caballos con el propósito de contribuir positivamente al desarrollo cognitivo, físico, emocional, social y ocupacional de las personas que sufren algún tipo de discapacidad o necesidad especial. Se concibe al caballo como herramienta de trabajo y como elemento integrador, rehabilitador y reeducador.
¿QUÉ DISCIPLINAS INTEGRAN LAS TERAPIAS ECUESTRES?
Dependiendo de la necesidades que presenten los usuarios y por tanto, de los profesionales implicados directamente, clasificamos en cuatro las disciplinas que integran las Terapias Ecuestres:
El volteo psicopedagógico es incluido habitualmente como una disciplina más dentro de las Terapias Ecuestres, nuestra experiencia nos lleva a la conclusión de considerar el volteo como una herramienta más para el trabajo con personas con necesidades especiales dentro de las Terapias Ecuestres. Los ejercicios realizados durante el volteo pueden tener un objetivo psicopedagógico o fisioterapéutico, por lo que preferimos no incluirlo como disciplina independiente.
HIPOTERAPIA:
Tratamientos fisioterapéuticos en base neurofisiológica, realizados con y sobre el caballo como herramienta de trabajo, ejecutados por fisioterapeutas especializados en Hipoterapia.
EQUITACIÓN PSICOPEDAGÓGICA:
Intervenciones psicológicas o pedagógicas en las que se utiliza el caballo y todo su entorno como herramienta de trabajo, ejecutados por psicólogos o pedagogos especializados en Equitación Psicopedagógica.
EQUITACIÓN ADAPTADA:
Se trata de la parte más deportiva de las terapias ecuestres, la actividad es utilizada como deporte, precisando de personas especializadas no sólo en equitación sino con una formación importante sobre necesidades especiales.
TERAPIAS ECUESTRES OCUPACIONALES:
Constituyen la máxima expresión de la terapia ocupacional en el mundo ecuestre, por un lado se utilizan las Terapias Ecuestres como medio para la inserción a las actividades de la vida diaria y por otro como medio de inserción laboral para discapacitados.
En todas las disciplinas se realizan actividades que comprenden distintos momentos del contacto con el caballo. Así se realizan actividades como:
- Contacto inicial con el caballo
- Higiene y cepillado del caballo
- Aparejado del caballo
- Monta
- Recogida
- Limpieza de materiales…
En cada disciplina los objetivos planteados individualmente para cada usuario son diferentes, es necesario un seguimiento exhaustivo de las sesiones por parte de los profesionales que correspondan según las necesidades de cada usuario.
¿A QUIÉN VAN DIRIGIDAS LAS TERAPIAS ECUESTRES?
• Personas con discapacidad Psíquica
• Personas con discapacidad Física
• Personas con discapacidad sensorial
• Personas con trastornos psicológicos
• Personas con trastornos del lenguaje y/o del aprendizaje
• Personas con problemas de marginación o inadaptación social.
Más específicamente:
• PARÁLISIS CEREBRAL | • ATAXIAS |
• LESIONES MEDULARES | • LESIONES CEREBRALES |
• ESPINA BÍFIDA | • PARKINSON |
• DISTROFIA MUSCULAR | • SÍNDROME DE RETT |
• FIBROMIALGIA | • SÍNDROME DOWN |
• FIBROSIS QUÍSTICA | • TRASTORNO DEL DESARROLLO |
• ESCLEROSIS MÚLTILE | • AUTISMO |
• POLITRAUMATISMOS | • RETRASO PSICOMOTOR ... |
¿QUÉ BENEFICIOS PODEMOS CONSEGUIR TRABAJANDO EN LA TERAPIAS ECUESTRES?
Los objetivos que se pueden trabajar en las Terapias Ecuestres son muchos, los podemos dividir en varias áreas:
ÁREA PSICOLÓGICA/COGNITIVA:
• Mejorar la autoestima
• Mejorar el autocontrol de las emociones
• Potenciar el sentimiento de normalidad
• Mejorar la autoconfianza
• Mejorar la capacidad de atención
• Trabajar la memoria
ÁREA DE COMUNICACIÓN Y LENGUAJE:
• Mejorar/aumentar la comunicación gestual y oral
• Aumentar el vocabulario
• Construir frases correctamente
• Mejorar la articulación de las palabras
ARÉA PSICOMOTORA:
• Desarrollo del horizontal y vertical
• Construcción de la simetría corporal
• Fomento de la coordinación psicomotriz gruesa y fina
• Desarrollo de la lateralidad
ÁREA DE ADQUISICIÓN DE NUEVOS APRENDIZAJES Y TÉCNICA DE EQUITACIÓN:
• Aprender a cuidar el caballos
• Colaborar en las tareas de higiene
• Diferenciar los distintos utensilios que se emplean para limpiar al caballo
• Conocer el equipo del caballo y su orden de colocación
• Subir y bajar del caballo lo más automáticamente posible
• Aprender a conducir al caballo al paso, al trote, al galope
• Montar con y sin silla
AREA DE SOCIALIZACIÓN:
• Relacionarse con personas que no pertenecen a su entorno familiar o escolar
• Crear relaciones de amistad con los compañeros
• Desarrollar el respeto y el amor hacia los animales
• Aumentar el número de vivencias
ÁREA MÉDICA:
• Estimulación de la peristalsis
• Estimulación del sistema circulatorio
• Estimulación del sistema respiratorio
ÁREA MOTORA:
• Regulación del tono muscular
• Inhibición de reflejos tónicos y movimientos asociados
• Grabación y automatización del patrón de locomoción
• Estabilización de tronco y cabeza
• Incremento de la elasticidad, agilidad y fuerza muscular
• Desarrollo del sistema propioceptivo
PROFESIONALES DE LAS TERAPIAS ECUESTRES
En las terapias ecuestres tienen su lugar un grupo muy amplio de profesionales. Las necesidades de cada usuario serán las que determinen los profesionales que deben hacerse responsable de las Terapias, y por tanto, del seguimiento de cada una de las sesiones. Actualmente, los profesionales más demandados son Psicólogos y Fisioterapeutas, pero el desarrollo de las Terapias ecuestres nos debe llevar a la inclusión en las terapias de otros profesionales como son pedagogos, logopedas, terapeutas ocupacionales, técnicos de Equitación… todos ellos con formación específica en Terapias Ecuestres y con absoluto respeto hacia el papel de cada uno en las terapias.
Sin lugar a dudas los caballos son nuestra herramienta de trabajo, el respeto y el cuidado hacia ellos deben extremarse en las Terapias Ecuestres.
La elección de los caballos debe realizarse de manera minuciosa, posiblemente el caballo perfecto no existe, pero los que son utilizados para las terapias deben reunir una serie de requisitos indispensables para llevar a cabo con éxito las sesiones.
Las características de cada paciente/ usuario hacen apropiado una caballo u otro, que se adapte a las necesidades a las que queremos dar respuesta desde las Terapias Ecuestres. Todos ellos deben presentar un trato amable y noble, que además permita garantizar la seguridad en las Terapias Ecuestres.
Más concretamente, los componentes que describen al caballo de terapia son de tipo carácter, temperamento y anatomía. Los aspectos más importantes para seleccionar un Caballo de Terapia son:
- Conformación: aunque un caballo agradable a la vista ayuda a hacer más interesante el programa , la conformación perfecta no es un requerimiento. Si el caballo reúne las condiciones en todas las restantes áreas, la falta de conformación que no afecten a la manera de caminar y salud, pueden ser ignoradas.
En general, los caballos con 155 - 160 cms. de altura son los de mayor utilidad para la mayoría de los usuarios en Terapias Ecuestres.
- Edad: el rango de edad puede variar de 5 o 6 años hasta 20 o más. Un caballo de 3 o 4 años no es una buena elección simplemente porque es inexperto. Por otro lado, un caballo en sus últimas edades, con más experiencia puede tener una vida muy corta en las Terapias Ecuestres.
La edad más frecuente oscila entre los 8 y los 16 años. Sin embargo, cada caballo debe ser juzgado por sus méritos propios.
- Salud: un veterinario debe desarrollar un completo examen de salud (vacunaciones, sistemas de desparasitación, cuidado dental, necesidades de herraje y consideraciones pertinentes).
La buena salud del caballo es una gran consideración a tener en cuenta, ya que de ello dependerá la seguridad del jinete.
- Maneras de andar: un buen caballo, es uno que se mueve hacia delante fácilmente y libremente, empleando bien sus pies y respondiendo rápidamente a las voces de mando.
El movimiento es diferente en cada caballo individual. Cuanto mejor sea la conformación del caballo, mayor utilidad puede ofrecer al centro de E.T. Si él puede doblar su cuerpo, acortando y alargando su paso fácilmente, moviéndose con impulsión, usar su espalda y sus músculos abdominales bien, él será capaz o estará más capacitado para servir al alumno.
Los caballos en un centro de E.T. tienen un trabajo difícil y a menudo llevan alumnos que son asimétricos o que no pueden fácilmente acomodarse al movimiento del caballo. El instructor de equitación y el fisioterapeuta en casos con problemas motores o físicos deben analizar el movimiento, llevando un seguimiento exhaustivo de las sesiones.
A medida que el alumno progresa, sus necesidades acerca del caballo pueden cambiar, pudiendo necesitar un caballo con más impulsión y potencia o uno que pueda ser diferente. Siempre hay que adaptar el caballo a las necesidades del alumno.
- Actitudes y maneras: estas son las consideraciones más importantes. El caballo debe ser muy tranquilo e inexcitable. Debe tolerar esporádicos e incoordinados movimientos . Por la seguridad del alumno, el caballo debe ser a prueba de espanto e indiferente hacia los objetos que se mueven en su cercanía o la gente que les toca. El caballo debe también aceptar nuevas cosas y tolerar nuevas experiencias calmadamente. Además, debe ser de buena voluntad (tolerante) para responder a señales confusas, o al menos permanecer tranquilo hasta que esté claro lo que queremos pedir. El temperamento no debe ser fuerte ni perezoso, debe ser apacible y equilibrado, no hipersensible ni nervioso.
Un caballo debe ser capaz de sentirse bien entre otros caballos. Debe aceptar la presencia de muchos más en la pista sin patear o botarse, ser capaz de habitar pacíficamente en un establo o pasto.
- Fiabilidad: La fiabilidad o consistencia del comportamiento es también importante, el caballo ideal es tranquilo, de buena naturaleza y difícil de asustar. Sin embargo, puedes elegir aceptar algunas faltas de comportamiento si el caballo las compensa en otras áreas (Ejemplo: puedes elegir aceptar un caballo que se asusta de un objeto específico si por otra parte el está bien adaptado al programa).
- Adaptabilidad: un caballo puede rápidamente adaptarse a nuevos lugares y situaciones. Sin embargo, algunos caballos se toman mucho tiempo para su adaptación. En casos extremos puede llevarse varias semanas para que un caballo llegue a ajustarse e incorporarse al programa de Terapias Ecuestres.
El encargado de cuadras e instructor deben decidir por cuanto tiempo trabajar al caballo antes de que llegue a formar parte del programa.
- Raza: no es una consideración crítica. Se debe basar en las características individuales y conformación del caballo.
- Capa: Tampoco es una consideración determinante. Una variedad de capas puede sumarse a la experiencia de aprender las capas y tipos de caballos.
ENTRENAMIENTO DE LOS CABALLOS DE TERAPIAS.
Mientras más variada sea la experiencia que un caballo haya tenido (exhibiciones, carreras, saltos...) menos la posibilidad de que nuevas cosas puedan sorprenderlo o contrariarlo. Entrenamientos variados producen caballos firmes y calmados, suministrando más oportunidades para el programa de Terapias Ecuestres.
Los puntos básicos en la preparación específica de un caballo para ser utilizado en las Terapias son:
- Debe hacer gimnasia y ejercicio moderado todos los días.
- Necesidad de prácticas de equilibrio con el jinete.
- Debe tener mucha confianza en el ser humano y en el jinete.
- Debe reaccionar bien en situaciones difíciles.
- Hay que quitarle manías como cosquillas, nervios, impaciencia y malas maneras, tales como morder, escarbar, etc.
- Debe aceptar roces y toques extraños, además de movimientos raros como los que pueden surgir con los pacientes con alteraciones del tono muscular
- No puede asustarse con ruidos repentinos.
- El caballo debe ir calentado y relajado a al hipoterapia.
Antes de trabajar con un caballo escogido en las Terapias Ecuestres se les debe permitir un tiempo determinado para su adaptación dentro del Programa de Terapias Ecuestres. Este periodo de adaptación oscilará entre 4 y 6 semanas, tanto para el ambiente que le rodea, como para el propio Programa . Durante este periodo de prueba y entrenamiento habrá que tener presente las siguientes áreas:
- Chequeo veterinario correspondiente.
- Actitudes, temperamento y maneras: observa como los caballos se acostumbran a su nuevo ambiente (cepillado, baño, herraje, otros caballos, dentro y fuera del box...).
- Equipamiento especial: desde abajo y sobre el caballo, acostumbrarlos a los objetos con los cuales estarán en contacto. Exponerlos a cosas tales como sillas de ruedas, bastones, rampas, muletas... También acostumbrarlos con el equipo de trabajo en la pista (caballetes, conos, barras...). En cualquier tiempo, una nueva pieza del equipo, debe ser completamente introducida en el caballo antes de ser usada por el jinete.
- Hacer andar al caballo, alrededor del área donde se va a montar antes de que empiece a trabajar. Esto permite al caballo tiempo para explorar todas las cosas, haciéndolo seguro y que las acepte. Varias sesiones breves de equipamiento en un día son preferibles a una larga.
- Formas de trabajar: observa como trabaja el caballo de forma exhaustiva (dentro del picadero cubierto, fuera, en sus distintos aires de trabajo...). Finalmente, califica las reacciones de un caballo a los movimientos de una persona con discapacidad (pérdida de equilibrio, sacudidas de las riendas, movimientos involuntarios...).
- Montando y desmontando: exponer al caballo a las distintas formas de montarlo y desmontarlo (desde una rampa, desde el suelo, con ayuda...)
SEGURIDAD EN LAS TERAPIAS ECUESTRES
Al trabajar con personas con necesidades especiales y con caballos, todas las medidas de precaución son pocas. Trabajamos con caballos de características especiales y entrenados específicamente para que se comporten adecuadamente ante cualquier elemento extraño. Pero no dejan de ser animales, con una fuerza más que considerable, que pueden tener en cualquier momento una reacción que ponga en peligro nuestra seguridad, y sobre todo, la de la persona con la que estamos trabajando.
Por ello hemos de tomar una serie de medidas de seguridad, no sólo durante las sesiones sino antes de empezar el Programa de Terapias Ecuestres:
- Todas las personas que vayan a formar parte del programa de Terapias Ecuestres deben aportar con anterioridad un certificado o documento de su médico especialista o de cabecera que permita su entrada en el Programa de Terapias Ecuestres.
Este requisito es imprescindible cualquiera que sea la disciplina en la que va a ser integrado, y se refiere especialmente a la aptitud para la monta.
Habrá casos en los que ésta esté contraindicada, por lo que será conveniente informar al facultativo de las distintas actividades que se van a realizar con el paciente. En ocasiones, el paciente podrá participar de estas otras actividades en las que se trabajen los mismos objetivos y no es necesario montar.
- Otro requisito es poseer una licencia o seguro deportivo para la actividad. Actualmente no existe ninguna licencia específica para Terapias Ecuestres o Equitación Adaptada, por lo que es necesario hacerla como licencia hípica. Los centros deben contar con los seguros correspondientes a los caballos, las instalaciones y los profesionales, pero los usuarios sólo quedan cubiertos totalmente cuando hacen un seguro personal
- Ya durante las sesiones, es necesario en todo momento el uso del casco. Como hemos comentado anteriormente, en cualquier momento el caballo puede reaccionar de manera poco afortunada, y ante cualquier percance el uso del casco es un elemento indispensable.
Existen otros elementos que contribuyen a la seguridad cuando realizamos actividades con caballos, sean de Terapias Ecuestres o no, como son la utilización de calzado adecuado. Las personas que pertenezcan a un Programa de Terapias Ecuestres serán convenientemente informadas por los profesionales responsables si fuera necesario y conveniente la utilización de botas.
- En último lugar, y no por ello menos importante, es fundamental hacer caso de las indicaciones dadas por los responsables del centro y de las Terapias. Ellos nos indicaran qué y cómo hacer las cosas. Aspectos aparentemente sin importancia como correr cerca de la zona de boxes o fumar en los lugares no permitidos, pueden suponer un riesgo grave para la seguridad de todos.
INSTALACIONES Y MATERIALES NECESARIOS.
Un Centro de Terapias Ecuestres debe tener instalaciones muy similares a las de un centro hípico. Puede ser muy fácil y poco o nada costoso adaptar un centro para esta nueva actividad.
Será necesario para un correcto desarrollo del Programa de Terapias Ecuestres:
- Sala en la que poder realizar las valoraciones pertinentes de los usuarios y donde poder reunirse en privado con los familiares si hiciera falta. Esta misma sala podrá ser utilizada por los profesionales para realizar las anotaciones necesarias durante las terapias, al tiempo que servirá para guardar la información relativa a los usuarios, en un lugar seguro.
Otro uso que le podemos dar a la sala y que en muchas ocasiones ampliará los resultados obtenidos con las Terapias es poder trabajar antes o después de cada sesión con el paciente. Según sus necesidades, puede ser adecuado trabajar con el fisioterapeuta o con el psicólogo por ejemplo, para mejorar el trabajo a realizar posteriormente con el caballo o afianzar el trabajo realizado anteriormente con el caballo.
- Patio o zona de cuadras en el que realizar la preparación de los caballos y tareas de contacto con el mismo.
- Medios que permitan el acceso de minusválidos a las instalaciones y a los caballos. En primer lugar será necesario tener una rampa o dispositivo que permita a una persona en silla de ruedas montarse en el caballo. En segundo lugar, es conveniente que el centro cuente con instalaciones como servicio adaptado. Afortunadamente, la concienciación en este sentido es grande, y la mayoría de los centros hípicos ya cumplen la legislación.
- Pista cubierta en la que poder desarrollar las terapias si fuera necesario, a causa del tiempo o de la características del paciente. En principio no es un requisito imprescindible, sin embargo, consideramos un aspecto fundamental garantizar la continuidad y regularidad en las Terapias. No interrumpirla a causa de las inclemencias del tiempo durante el invierno por ejemplo, influye en la obtención de más y mejores resultados.
- Material y equipamiento necesario para la realización de las terapias:
° Manta de volteo
° Cinchuelo de volteo
° Equipos habituales de los caballos
° Cascos de seguridad para los usuarios…
° Materiales para la higiene y cuidado de los caballos
° En determinados casos puede resultar muy interesante contar con material de apoyo como aros, pelotas, instrumentos musicales…
